Merano et le val Venosta
Une ville thermale des Habsbourg, et derrière elle la vallée la plus sèche des Alpes.
Merano a été la ville de cure de l'empire : à partir de 1836, quand les médecins viennois commencèrent à y envoyer les malades des poumons, elle s'est remplie d'hôtels, de promenades le long du Passirio et de jardins. L'impératrice Élisabeth y venait, et le fait que la cuvette soit abritée par les montagnes et que les palmiers y poussent a fait le reste.
De cette ville restent les promenades d'hiver et d'été sur les deux rives, les arcades médiévales, le Kurhaus art nouveau et les thermes, refaits en 2005. À trois kilomètres se trouvent les jardins du château de Trauttmansdorff, quatre-vingts ambiances botaniques sur un versant qui domine la vallée : il faut une demi-journée, et cela marche avec les enfants.
Le val Venosta
Depuis Merano le val Venosta monte vers l'ouest sur soixante kilomètres jusqu'au col de Resia, et c'est la vallée la plus sèche de l'arc alpin : il y pleut si peu que depuis le Moyen Âge l'agriculture dépend des Waalwege, les canaux qui amènent l'eau des glaciers aux champs, et les sentiers qui les longent sont aujourd'hui des promenades plates accessibles à tous.
Au fond de la vallée se trouve le lac de Resia, artificiel, créé en 1950 en noyant le village de Curon : de l'eau sort le clocher de la vieille église, du quatorzième siècle, et c'est l'image qui a fait connaître la vallée. Plus bas se tiennent Glorenza, mille habitants et remparts complets, et l'abbaye bénédictine de Monte Maria, la plus haute d'Europe.
Le Stelvio
Depuis la Venosta on monte au parc national du Stelvio et au col du même nom qui, à 2 758 mètres, est le plus haut col routier d'Italie : quarante-huit lacets numérotés sur le versant sud-tyrolien, ouverts de fin mai à octobre. En dessous, dans le val Martello et le val di Solda, courent les sentiers sous l'Ortles et se tiennent les campings d'altitude.
Les campings de la zone sont autour de Merano, de Lasa et de Naturno, et ils ouvrent longtemps : la piste cyclable de la Venosta, qui suit la vallée de Resia à Merano, est presque entièrement en descente et se fait avec le train qui ramène les vélos.