Deux provinces qui s'administrent elles-mêmes

La région est née en 1948 comme région à statut spécial, mais le vrai pouvoir est aux mains des deux provinces : Trente et Bolzano légifèrent sur presque tout et gardent sur place l'essentiel des impôts. Dans le Haut-Adige, environ deux tiers des habitants parlent l'allemand comme première langue, un quart l'italien, et une minorité ladine vit dans les vallées autour du Sella ; les panneaux routiers sont en deux langues, en val Gardena et en val Badia en trois.

Comment elle est faite

Le dessin est simple à comprendre : une vallée centrale, celle de l'Adige, qui descend de Merano à Trente puis vers Vérone, et de chaque côté une série de vallées latérales qui montent. À l'ouest se dressent l'Ortles et l'Adamello, avec leurs glaciers ; à l'est les Dolomites, qui sont encore autre chose, une roche claire qui devient rouge au couchant. Tout au fond, à soixante-dix kilomètres de Trente, la pointe nord du lac de Garde amène les oliviers à soixante-dix mètres d'altitude.

Où sont les campings

Les campings sont là où est le tourisme d'été : le haut lac de Garde autour de Riva et de Torbole, la zone la plus chaude et la plus fréquentée, les lacs de la Valsugana, le val Rendena sous le Brenta, les vallées de Fiemme et de Fassa, le val Pusteria et le val Venosta. Ce sont en général des établissements bien tenus, de taille moyenne, et une bonne partie reste ouverte l'hiver aussi, car ici la saison est double.

Jusqu'à la fin du dix-neuvième siècle personne ne venait ici en été : on y venait pour les cures, ou pour passer de l'autre côté.

Le tourisme alpin est arrivé avec le chemin de fer du Brenner, ouvert en 1867

Comment s'organiser

Sur la carte les distances sont courtes mais les routes montent et tournent : de Bolzano au val di Fassa il y a soixante-dix kilomètres et une heure et demie, de Trente à Riva del Garda quarante minutes, de Bolzano à Dobbiaco deux heures. Mieux vaut choisir une vallée et y rester que traverser la région chaque jour.

L'été est une haute saison au même titre que l'hiver, et le mois d'août se réserve des mois à l'avance. Juin et septembre sont les meilleurs mois : les sentiers sont ouverts, les refuges aussi, et les cols ne sont pas encombrés.