Zwei Provinzen, die sich selbst verwalten

Die Region entstand 1948 als Region mit Sonderstatut, doch die eigentliche Macht liegt bei den beiden Provinzen: Trient und Bozen regeln fast alles selbst und behalten den größten Teil der Steuern im Land. In Südtirol sprechen rund zwei Drittel der Einwohner Deutsch als erste Sprache, ein Viertel Italienisch, und eine ladinische Minderheit lebt in den Tälern rund um den Sella; die Straßenschilder sind zweisprachig, in Gröden und im Gadertal dreisprachig.

Wie sie aufgebaut ist

Der Aufbau ist leicht zu verstehen: ein Haupttal, das der Etsch, das von Meran nach Trient und weiter Richtung Verona hinabführt, und zu beiden Seiten eine Reihe von Seitentälern, die hinaufsteigen. Im Westen stehen Ortler und Adamello mit ihren Gletschern, im Osten die Dolomiten, die noch einmal etwas anderes sind: heller Fels, der bei Sonnenuntergang rot wird. Ganz unten, siebzig Kilometer von Trient entfernt, bringt die Nordspitze des Gardasees die Olivenbäume auf siebzig Meter Meereshöhe.

Wo die Campingplätze liegen

Die Campingplätze sind dort, wo der Sommertourismus ist: der obere Gardasee um Riva und Torbole, die wärmste und vollste Gegend, die Seen des Valsugana, das Rendenatal unter der Brenta, das Fleimstal und das Fassatal, das Pustertal und der Vinschgau. Es sind meist gut geführte Plätze mittlerer Größe, und ein guter Teil bleibt auch im Winter offen, weil die Saison hier eine doppelte ist.

Bis Ende des neunzehnten Jahrhunderts kam niemand im Sommer hierher: Man kam zur Kur oder um auf die andere Seite zu gelangen.

Der Alpentourismus kam mit der Brennerbahn, die 1867 eröffnet wurde

Wie man es angeht

Auf der Karte sind die Entfernungen kurz, doch die Straßen steigen und winden sich: von Bozen ins Fassatal sind es siebzig Kilometer und anderthalb Stunden, von Trient nach Riva del Garda vierzig Minuten, von Bozen nach Toblach zwei Stunden. Besser ein Tal wählen und dort bleiben, als die Region jeden Tag zu durchqueren.

Der Sommer ist Hochsaison wie der Winter, und der August muss Monate im Voraus gebucht werden. Juni und September sind die besten Monate: Die Wege sind offen, die Hütten auch, und auf den Pässen steht man nicht im Stau.