Les Dolomites

Les Dolomites ne sont pas des montagnes comme les autres parce qu'elles ne sont pas faites comme les autres. La roche est la dolomie, un carbonate formé au fond d'une mer tropicale peu profonde ; le soulèvement alpin l'a portée en altitude et l'érosion, qui sur la dolomie agit par effondrements verticaux et non par arrondissement, lui a donné les tours, les aiguilles et les parois lisses que l'on voit aujourd'hui.

Depuis 2009 elles sont au patrimoine de l'Unesco, en neuf systèmes distincts sur cinq provinces, et la motivation parle explicitement de la beauté du paysage, chose rare dans une liste qui récompense d'ordinaire autre chose. Dans la région se trouvent le Catinaccio, le Latemar, le Sassolungo, le groupe du Sella, les Pale di San Martino et les Dolomites de Brenta.

Comment les voir

Il n'est pas nécessaire d'escalader quoi que ce soit. Les téléphériques du val Gardena, du val di Fassa et de San Martino mènent entre deux mille et trois mille mètres en quelques minutes, et de là partent des sentiers d'altitude que l'on parcourt en baskets. Les cols se rejoignent en voiture : Sella, Gardena, Pordoi, Costalunga, Fedaia. Depuis le Pordoi un téléphérique monte à 2 950 mètres sur le Sass Pordoi, et la vue est celle que tout le monde photographie.

Les via ferrata et les refuges

C'est ici que sont nées les via ferrata, dont beaucoup reprennent les cheminements de la guerre de 1915 : elles se parcourent avec baudrier et casque, et ne sont pas pour tout le monde. Les refuges sont nombreux et bien tenus, et en août ils se réservent. La haute route numéro un, de Braies à Belluno, est le trek classique : six ou sept jours, entièrement de refuge en refuge.

Qui campe en val di Fassa, en val di Fiemme ou en Pusteria a les Dolomites à la porte du camping. Qui se trouve sur le Garde ou en Venosta doit compter deux heures de route, et a intérêt à en faire une seule journée pleine plutôt que deux demi-journées.